『きかんしゃトーマス』を映像化したブリット・オールクロフト氏の死去

ブリット・オールクロフト氏の死去とその影響

イギリスの脚本家、監督、プロデューサーであるブリット・オールクロフト氏が、81歳で死去しました。彼は「機関車トーマス」をアニメーション化し、愛され続けるフランチャイズを築いたことで知られています。

主な業績

• 「機関車トーマス」の創造: オールクロフト氏は、1940年代の児童書シリーズを基に、1984年に「きかんしゃトーマス（Thomas the Tank Engine & Friends）」をアニメ化しました。このシリーズは、彼の自宅を抵当に入れて資金を調達し、ITVで放送されました。
• ナレーターの起用: 番組の最初のナレーターにはザ・ビートルズのリンゴ・スターを起用し、その後も多くの著名な声優が参加しました。
• アメリカ進出: 1989年には、アメリカの子供向け番組「シャイニング・タイム・ステーション」にスピンオフを制作し、PBSで放送されました。

日本での放映と声優

• 日本での放映開始: 日本では「きかんしゃトーマス」が初めて放映されたのは1990年10月4日で、フジテレビで放送が開始されました。この放送は、イギリスでの放送から約6年後のことです。
• 声優陣: 日本語版の声優は、当初から多くの著名な俳優が起用されており、特に以下のようなキャストが知られています：
  • トーマス: 森本レオ
  • パーシー: 戸田恵子
  • ゴードン: 田中秀幸
  2022年から放送されている新シリーズでは、キャストが一新され、若い世代の声優が起用されています。

経歴の詳細

• 生い立ちと初期のキャリア: ブリット・オールクロフト氏は1943年12月14日にイギリスのウェスト・サセックス州ワージングで生まれました。母、叔母、妹の4人家族で育ち、15歳で『ヴォーグ』誌に投稿した作品が認められ、ライターとして起用されました。16歳の時には自身のラジオ番組を持ち、注目を集めました。
• テレビ界への進出: 1970年代から1980年代にかけて、ITVやBBCでドラマ、ドキュメンタリー、トークショー、ゲームショーなど、さまざまなジャンルで作家、ディレクター、プロデューサーとして活躍しました。
• 「きかんしゃトーマス」の立ち上げ: 1979年に蒸気機関車に関するドキュメンタリー制作中にウィルバート・オードリー牧師と知り合い、彼の作品『汽車のえほん』の映像化を思い立ちました。1984年に「きかんしゃトーマス」を放送開始し、高い評価を受けました。
• アメリカ進出とその後: 1980年代後半にアメリカに進出し、公共放送サービス向けに製作した幼児向け番組「シャイニング・タイム・ステーション」は、ジェミニ賞を受賞するなど成功を収めました。1994年からは、小象のマンフィーを主人公としたセルアニメ作品「マンフィーのふしぎな冒険」をアメリカのFOXテレビで放映しました。
• 後年の活動: 2000年に公開された劇場用映画「きかんしゃトーマス 魔法の線路」が興行的に失敗した後、彼女は会社をガレイン社に改称し、社長を辞任しました。2002年にガレイン社はヒット・エンターテインメントに買収され、オールクロフト氏はクリエイティブコンサルタントとして残留しましたが、2003年に退社しました。2008年にはアメリカに「ブリット・オールクロフト・プロダクション」を設立し、同年に「マンフィーのふしぎな冒険」の権利を買い戻しました。2015年には新シリーズの制作を発表し、2022年から放映が開始されました。

死去

• 最期: 2024年12月25日にロサンゼルスで亡くなりました。彼女の死は、彼女が築いた「きかんしゃトーマス」というフランチャイズにおいて重要な出来事となりました。